四圣真君，又称“北极四圣”或“北方四元帅”，是道教护法神将体系中的重要神祇组合，起源于隋唐，兴盛于宋代，隶属北极紫微大帝或北阴酆都大帝统辖，共同执掌降魔、护国、解厄之职。其成员与职责如下：

一、四圣真君成员及职责

1.天蓬元帅真君（四圣之首）

形象与象征：三头六臂，赤发绯衣，执钺斧、弓箭、剑、铎、戟、索六种法器，领三十六万神兵，随行雷公电母、风伯雨师。

神职：

主司阴阳造化、四时八节，统摄北斗九宸星神。

号令“北极驱邪院”，专责剿灭妖魔、禁御万鬼，护佑众生安康。

道教雷法核心神祇，天蓬咒、天蓬印等法术广为流传，被视为驱邪第一护法。

2.天猷副元帅真君

形象与象征：三首四臂，身披金甲，手执戈矛，率三十万天兵巡游五岳，红光紫气缭绕。

神职：

辅佐北帝镇守九州，斩妖收鬼，涤荡灾厄，降福于诚奉者。

主治“元景丹天府”，以神印符咒救助百姓，镇压山川邪祟。

3.翊圣保德真君（黑煞将军）

形象与象征：威严凛然，手持帝钟（法铃），统摄三洞五雷，号令八天九地。

神职：

掌雷霆号令，驱除瘟疫、水怪，镇宅辟邪。

北宋时受皇室尊崇，宋太宗为其建终南山上清太平宫，降言训导忠孝，护佑国祚。

4.灵应佑圣真君（真武大帝）

形象与象征：披发仗剑，脚踏龟蛇，金光护体，执七星剑降魔。

神职：

镇守北方，消弭天魔外道，护国保民，掌群仙录籍。

明代地位跃升，超越四圣成为“玄天上帝”，信仰普及民间。

二、四圣的信仰功能与地位

护国解厄：

 四圣受元始天尊派遣，专司扫除世间邪鬼，解“四时厄难”（春夏季由天蓬、天猷执掌；秋冬季由翊圣、真武负责）。信徒面北诵念《太上九天延祥涤厄四圣妙经》，可驱灾治病、护宅安魂。

神系定位：

 隶属北极紫微大帝，护卫帝星，常驻玉皇殿前，亦协镇酆都幽冥界。宋代神霄派将其与雷部结合，强化降魔权威。

仪式与法术：

 四圣符咒、印尺广泛应用于道教斋醮，如贴符镇宅、燃灯礼忏等，尤以天蓬法、黑杀咒著称。

三、信仰演变与文化影响

宋代鼎盛：翊圣真君因护佑宋室被加封“翊圣保德真君”，真武信仰亦在宫廷盛行。

明代转型：真武大帝神格提升为“玄天上帝”，独立于四圣体系，成为全民崇拜对象。

文学演绎：

 《西游记》将天蓬元帅演绎为猪八戒，然道教正统中其形象威猛神圣，二者截然不同。

四、总表：四圣真君核心特征对比

| 神号 | 象征法器 | 统领兵力 | 主要职能 | 信仰高峰期 |

|-|--||||

| 天蓬元帅真君 | 钺斧、帝钟、索 | 三十六万骑 | 驱邪、掌阴阳造化、雷法之主 | 隋唐至宋 |

| 天猷副元帅真君 | 戈矛 | 三十万天兵 | 巡狩五岳、斩妖降福 | 宋代 |

| 翊圣保德真君 | 帝钟（法铃） | 统雷霆吏兵 | 号令五雷、镇瘟辟水、护国训民 | 北宋 |

| 灵应佑圣真君 | 七星剑、龟蛇 | 不详 | 镇北消魔、注生录籍 | 明代 |

四圣真君融合星宿崇拜、雷法信仰与护国伦理，体现了道教“度人济世”的核心精神。其神格演变亦折射出历代政治与宗教的互动（如宋明皇室推崇），至今仍是道教斋醮与民间信仰中的重要护法。