佛家(佛教)尊崇的佛众多,不同流派和地区侧重有所不同,但以下几位是最核心、最广泛被尊崇的佛:

1. 释迦牟尼佛 (Śākyamuni Buddha)

地位: 佛教创始人,是我们这个娑婆世界的教主。也被称为“佛陀”(觉悟者)、“世尊”、“如来”。

尊崇原因: 他是历史上真实存在的人物(古印度迦毗罗卫国的王子,悉达多·乔达摩),通过修行觉悟了宇宙人生的真理,创立了佛教,并为众生说法四十五年。他是所有佛教徒的根本导师。

形象: 最常见的是结跏趺坐,作说法印、禅定印或触地印(降魔印)。有时也表现为苦行像或涅槃像。

2. 阿弥陀佛 (Amitābha Buddha)

地位: 西方极乐世界的教主。

尊崇原因: 主要在净土宗被极度尊崇。他发下大愿,建立西方极乐净土,众生只要一心称念他的名号(“南无阿弥陀佛”),发愿往生,临终时就会被接引到极乐世界,在那里继续修行直至成佛。代表了慈悲接引和易行法门。

形象: 常结跏趺坐或站立,手结接引印(掌心向外,下垂,或手持莲台)。

3. 药师佛 (Bhaisajyaguru Buddha)

地位: 东方净琉璃世界的教主。全称“药师琉璃光如来”。

尊崇原因: 他发下十二大愿,誓愿拔除众生的病痛苦难(包括身体疾病和心理烦恼),满足众生的生活所需(如衣食丰足),并引导众生最终觉悟成佛。代表了消灾延寿、健康安乐的愿望。

形象: 常结跏趺坐,左手持药钵,右手持药丸或作与愿印。有时两旁有日光菩萨和月光菩萨胁侍。

4. 弥勒佛 (Maitreya Buddha)

地位: 未来佛,是释迦牟尼佛预言的下一位将在我们这个娑婆世界成佛的佛陀。目前是一生补处菩萨,居于兜率天宫内院。

尊崇原因: 代表慈悲、希望和未来。信徒祈愿能在弥勒菩萨成佛时,降生人间,听闻佛法,获得解脱。在中国,弥勒菩萨的形象常被塑造成笑口常开、大肚能容的布袋和尚形象,象征欢喜、包容、自在。

形象: 作为未来佛,常见的菩萨形象是头戴天冠,身披璎珞。作为布袋和尚,则是大肚笑颜、手持布袋的胖和尚形象。

其他重要概念和相关尊崇对象:

三世佛 (Buddhas of the Three Periods of Time):

竖三世佛: 体现时间上的传承。

过去佛: 燃灯佛 (Dīpankara Buddha) - 释迦牟尼佛的老师。

现在佛: 释迦牟尼佛。

未来佛: 弥勒佛。

横三世佛: 体现空间上的不同佛土。

中央娑婆世界教主: 释迦牟尼佛。

西方极乐世界教主: 阿弥陀佛。

东方净琉璃世界教主: 药师佛。

法身佛 - 毗卢遮那佛 (Vairocana Buddha):

代表佛法真理本身,是佛的究竟法身。在华严宗和密宗中地位极高,被认为是宇宙的本体或根本佛。汉传寺庙大雄宝殿有时供奉毗卢遮那佛(如“三身佛”中的法身佛)。

菩萨 (Bodhisattva):

虽然严格来说菩萨是“觉悟的有情”,是候补佛位的大修行者(尚未成佛),但在民间信仰中地位极高,常与佛一起被尊崇供奉。最重要的有:

观世音菩萨 (Avalokiteśvara): 代表大慈大悲,寻声救苦。

文殊菩萨 (Mañjuśrī): 代表大智慧,深妙般若。

普贤菩萨 (Samantabhadra): 代表大行,广大愿行。

地藏菩萨 (Kṣitigarbha): 代表大愿,“地狱不空,誓不成佛”。

总结:

最核心、最普遍被尊崇的佛是释迦牟尼佛(现在佛/教主)、阿弥陀佛(西方佛) 和药师佛(东方佛)。弥勒佛(未来佛) 因其特殊地位也广受尊崇。毗卢遮那佛(法身佛) 在特定宗派中地位崇高。此外,四大菩萨在佛教信仰和实践中的地位几乎与佛同等重要。

具体尊崇哪位佛为主,往往取决于佛教徒所修学的宗派(如净土宗尊阿弥陀佛,密宗可能尊大日如来即毗卢遮那佛)以及个人的祈愿(如求健康拜药师佛,求解脱往生念阿弥陀佛)。在寺庙中,这些佛菩萨常常共同供奉。